Из введения:

Феномен гностицизма в отечественной исследовательской литературе занимает двойственное положение. С одной стороны, существует значительное число исследований (хотя говорить об исчерпывающем или, хотя бы, достаточном освещении темы пока не приходится) этого явления. С другой — академическая наука так до сих пор и не представляет себе более или менее отчётливо, что же такое гностицизм. Действительно, уже в 1917 г. вышла в свет фундаментальная монография М.Э. Поснова, претендующая на итоговое освещение вопроса. В годы Советской власти гностицизм изучали крайне мало, но всё же изучали, а в последнее десятилетие к этой тематике обращаются многие исследователи. Литературы много. Но ни в одной книге, увы, нет законченного образа этого интереснейшего явления. Такой образ необходим, но нарисовать его крайне сложно. Мы, собственно, и не претендуем на “последнее слово” в указанной проблемной области. Наша задача проще и реалистичнее: мы намерены дать физиономический портрет гностицизма и проследить основные линии его влияния на русскую религиозную философию.